Запустите аэростаты

Пока Пентагон ищет способ поставить инновационное ПВО Украине, можно рассмотреть идею о скромных аэростатах. Да, это винтажное оружие ассоциируется с устаревшим способом ведения войны. По сути это барражирующий баллон или просто мешок, наполненный газом и привязанный к земле верёвками.

Но при массовом использовании современные аэростаты могут сделать полёты на низкой высоте опасными, вынуждая лётчиков подниматься выше, подвергая себя воздействию стандартной ПВО и уменьшая эффективность бомбардировок на низких высотах.

Это именно та простая и дешёвая инновация, которая так нужна Украине в борьбе за воздушное пространство на линии фронта. Украине не помешало бы ни одно средство, позволяющее нивелировать преимущество России в авиации.

Аэростаты работают. Будучи впервые применёнными во время Первой мировой войны, аэростаты были чрезвычайно эффективны в ограничении авианалётов на низкой высоте. Во время Второй мировой Великобритания запустила около 2 тысяч баллонов, что значительно препятствовало немецким бомбардировкам, морскому минированию с воздуха и другим операциям на низких высотах.

Аэростаты сажают самолёты. Во время Битвы за Британию 102 самолёта попали в баллоны и увязли в кабелях, это привело к крушению 66 из них. Аэростаты были чрезвычайно эффективны против первых самолётов-снарядов - они «словили» 231 «Фау-1». К тому же, баллоны можно быстро перемещать и интегрировать в локальную ПВО.

Эти пассивные системы обороны мешали ориентации пилотов в воздухе, и во многих репортажах времён Второй мировой - с обеих сторон - аэростаты рассматривались как угроза, отвлекающая лётчиков и экипаж.

Это более, чем просто физическая преграда. Аэростаты вынуждают пилотов и БПЛА постоянно следить за воздушным пространством - это может стать серьёзной нагрузкой даже для самых искусных лётчиков.

Несмотря на эффективность, интерес к аэростатической обороне быстро пропал на Западе после Второй мировой. Это сугубо защитная система, и с тех пор, как Запад завоевал воздушное превосходство, пассивные аэростаты стали не нужны.

Во время Холодной войны западные планировщики были настолько уверены в своём превосходстве в воздухе, что аэростатам отвели второстепенную роль воздушного наблюдения, начинив их сенсорами и радарами. Их роль физической преграды была практически забыта, но сегодня для Украины они вновь могут стать интересной опцией.

Российские вертолёты, тактическая авиация и дроны зачастую летают на низкой высоте, буквально подстригая газон, избегая классической ПВО - ракет и ПЗРК. Даже крылатые ракеты РФ приспособлены для полёта на низкой высоте.

Эта тактика имеет смысл. Операторам ПЗРК часто приходится полагаться на собственное зрение, чтобы прицелиться. Это всё занимает время - заметить самолёт, отследить траекторию, направить оружие, выстрелить. Высокоскоростной самолёт зачастую уйдёт, прежде чем оператор успеет возвести свою «Иглу» или «Стингер». Времени на реакцию практически нет.

И аэростаты могут поменять правила игры. Если их расставить в большом количестве на ключевых тактических участках, они сделают полёты на низкой высоте опасным испытанием. Они вынудят лётчиков подниматься вверх и полагаться на неизбирательные, «тупые» бомбы, особенно в условиях заканчивающихся высокоточных боеприпасов.

Полёты на высокой высоте подвергают авиацию быстрому обнаружению и огню ПВО. Интеграция аэростатов в тактику «пришёл-выстрелил-ушёл» сможет эффективно закрыть интервентам доступ к низким высотам.

Благодаря современному кевларовому креплению и системам управления аэростаты могут быть запущены небольшой командой с нескольких пикапов. Малый аэростат на 35 м³ может нести до полукилограмма оборудования на высоте до 300 м, а без него может подниматься и выше.

Для борьбы с российской авиацией имеет смысл вспомнить это старое доброе средство.