Папа благословит Америку
Первый визит Бенедикта XVI в США состоится в апреле 2008 года
Первый апостольский визит папы римского Бенедикта XVI в США состоится в апреле следующего года. Об этом заявил посол Ватикана в Соединенных Штатах архиепископ Пьетро Самби в ходе ежегодной конференции католических епископов США (ККЕ). Президент конференции архиепископ Уильям Скилстад считает, что визит понтифика в США станет благословенным моментом для нации.
В программе шестидневного визита - посещение Вашингтона и Нью-Йорка. В столице США Бенедикт XVI отслужит мессу для епископов этой страны и выступит с проповедью на национальном стадионе, американский президент Джордж Буш даст в честь главы римских католиков прием. В Нью-Йорке понтифик выступит в ООН (Ватикан является полноправным членом организации с 2004 года, хотя и отказывается принимать участие в голосованиях). Там же, на стадионе команды New York Yankees, вмещающем 57 тысяч зрителей, состоится вторая проповедь для верующих.
Завершится визит 20 апреля посещением мемориального комплекса на месте разрушенных от теракта башен Всемирного торгового центра (ground zero).
На время американского визита приходятся две знаменательные для Бенедикта XVI даты: 81-й день рождения и третья годовщина восшествия на престол.
Обычно о дате визитов понтифика сообщается незадолго до их начала. Нынешнее нарушение протокола лишний раз подчеркивает значимость, которую придают событию по обе стороны Атлантического океана.
Визит может положительно повлиять на внутрицерковные проблемы Римско-католической церкви в США и сгладить напряженные отношения Ватикана с американской администрацией.
По словам вашингтонского архиепископа Дональда Уэрла, приезд папы римского обновит католическую веру и поднимет дух по всей стране.
Римско-католическая церковь в США, по мнению экспертов, переживает далеко не лучшие времена. Авторитет церкви подорван серией громких скандалов о сексуальных преступлениях священников. Проведенное ККЕ специальное расследование, показало, что в период с 1950 по 2002 год почти 4,5 тысячи священников были уличены в преступлениях на сексуальной почве. Это 4% от общего числа служителей римской церкви в США. Жертвами священников стали 10 667 человек, из них 81% - мужского пола. По подсчетам британской вещательной корпорации BBC, на уплату возмещения пострадавшим церковью было потрачено около $1,3 млрд.
Общемировой кризис веры и скандалы привели к снижению популярности церкви: все меньше людей посещают службы, поступают в семинарии. Уже в 2004 году четверть из почти 4 тысяч приходов страны не имели своего настоятеля.
Профессор социологии Католического университета Америки в Вашингтоне Дин Хог предсказывает: чтобы следовать вызовам времени, церковные приходы должны объединяться с другими и укрупняться. Например, в Нью-Йорке в этом году будет закрыто 10 приходов, еще 11 введут в состав других.
Напряжение в официальных отношениях между Ватиканом и США наблюдается с 2003 года. Тогда госсекретарь США Кондолиза Райс позволила себе заявить официальному представителю святого престола в США, что Соединенные Штаты мало волнует мнение Ватикана по поводу иракской кампании. По мнению западных журналистов, отказ Бенедикта XVI встретиться в августе этого года с госсекретарем был продиктован желанием Ватикана поставить США на место. Официальная причина отказа - летний отпуск понтифика, во время которого он не встречается ни с кем из официальных лиц. В качестве компенсации обсудить урегулирование ближневосточного конфликта Кондолизе Райс посоветовали с кардиналом Тарчизио Бертоне, вторым по рангу иерархом.
Представители Римско-католической церкви в США надеются, что визит Бенедикта XVI продемонстрирует силу католической церкви, чьими последователями считают себя 64 млн американцев.
